사람의 콧속 점막 조직에 미세플라스틱이 존재한다는 사실이 확인됐다.
이 같은 사실은 국내 연구진에 의해 최초로 규명됐으며, 연구팀은 향후 비강 내에서 미세플라스틱이 인체에 미치는 영향에 대한 연구를 이어갈 예정이다.
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출처: https://n.news.naver.com/mnews/article/015/0005079197
"내 코에 왜 이런 게…" 한국 연구진이 최초로 밝혀냈다
사람의 콧속 점막 조직에 미세플라스틱이 존재한다는 사실이 확인됐다. 이 같은 사실은 국내 연구진에 의해 최초로 규명됐으며, 연구팀은 향후 비강 내에서 미세플라스틱이 인체에 미치는 영향
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우리 생활에서 플라스틱을 때려야 뗼 수 없지만..
오늘은 미세 플라스틱이 우리의 건강에 어떤 영향을 미치는지 살펴보겠습니다.
먼저,
▶미세플라스틱이란?
미세플라스틱은 생물물리학적 용어로 지구상에 존재하며 환경을 오염시키는 미세한 플라스틱을 의미한다.
크기가 5mm 미만인 작은 입자인 미세 플라스틱은 전 세계적으로 플라스틱에 대한 의존도가 높아지면서 의도하지 않은 결과인데요. 이러한 파편은 환경과 먹이 사슬에 침투하여 인간 건강에 미치는 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다. 우리가 마시는 물부터 숨 쉬는 공기까지, 미세플라스틱을 피하는 것은 거의 불가능합니다. 그런데 이 작은 침입자들이 우리 몸에 무슨 짓을 하고 있는 걸까요? 새로운 연구에 따르면 그 효과는 광범위하며 잠재적으로 세포 기능부터 호르몬 균형까지 모든 것에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 미세플라스틱의 잠재적 위험에 대해 알아보고 건강을 보호하기 위한 실제적인 단계를 살펴보겠습니다.
1. 우리는 어떻게 미세 플라스틱에 노출되나요?
미세플라스틱은 섭취, 흡입, 피부 접촉의 세 가지 주요 노출 경로를 통해 우리 일상생활에 널리 퍼져 있습니다.
- 우리가 먹는 음식을 통해
생선, 조개류 등 해산물은 미세플라스틱 섭취의 원인으로 잘 알려져 있습니다. 해양 생물은 오염된 물에서 이러한 입자를 섭취할 때 실수로 저녁 식탁에 있는 사람에게 전달됩니다. 생수, 식탁용 소금, 심지어 일부 가공 식품에도 미세 플라스틱이 포함되어 있어 이 숨겨진 오염 물질에서 거의 빠져나올 수 없는 것으로 밝혀졌습니다.
- 우리가 숨 쉬는 공기
미세플라스틱은 물과 토양에만 국한되어있지 않습니다. 미세플라스틱은 공중에 떠다니고 있습니다. 도시 환경의 의류와 먼지에서 나온 합성 섬유는 흡입 가능한 미세플라스틱 입자를 방출합니다. 시간이 지남에 따라 이러한 노출은 이러한 입자가 축적되면서 호흡기 자극이나 심지어 만성 폐 질환을 유발할 수 있습니다.
- 피부 접촉을 통해
아직 연구가 부족하지만 미세플라스틱은 피부와도 반응할 수도 있습니다. 각질 제거 스크럽을 포함한 많은 화장품에는 미세플라스틱 구슬이 포함되어 있습니다. 피부는 자연적인 장벽 역할을 하지만 이러한 제품에 반복적으로 노출되면 미세한 입자가 더 깊은 층에 침투하여 잠재적으로 국부적인 자극을 유발할 수 있습니다.
2. 미세플라스틱의 잠재적인 건강 위험
연구는 아직 초기 단계이지만 미세플라스틱이 잠재적인 건강 위험을 지적하는 증거가 점점 늘어나고 있습니다.
- 장기 및 조직의 물리적 손상
섭취하거나 흡입하면 미세플라스틱이 체내에 축적될 수 있습니다. 예를 들어, 연구에 따르면 장에 머물거나 혈류로 들어가 잠재적으로 염증과 세포 손상을 일으킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 시간이 지남에 따라 이는 과민성 대장 증후군과 같은 만성 질환을 유발하거나 심지어 암 위험을 증가시킬 수도 있습니다.
- 화학적 오염
플라스틱에는 내분비계를 교란시킬 수 있는 프탈레이트 및 BPA와 같은 유해한 첨가물이 포함되어 있는 경우가 많습니다. 또한, 미세플라스틱은 살충제, 중금속과 같은 환경 독소를 흡수하여 이러한 유해 물질을 인체로 운반할 수 있습니다. 이러한 화학 물질은 호르몬 균형, 생식 건강, 심지어 신경 기능까지 방해할 수 있습니다.
- 면역체계에 미치는 영향
신체의 면역체계는 외부 침입자에 대한 반응과 마찬가지로 미세플라스틱에 반응하여 염증을 유발하는 경우가 많습니다. 장기간 노출되면 만성 염증 상태로 이어질 수 있으며, 이는 심혈관 질환, 관절염, 자가면역 질환을 비롯한 수많은 건강 문제와 관련이 있습니다.
3. 장기적인 영향 및 자신을 보호하는 방법
미세플라스틱 노출의 장기적인 영향은 여전히 불확실하지만, 잠재적인 위험에는 즉각적인 주의가 필요합니다. 사전 조치를 취하면 노출을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 플라스틱 사용 줄이기
일회용 플라스틱 사용을 제한하는 것은 중요한 단계입니다. 재사용 가능한 물병에 사용하고, 플라스틱 포장을 피하고, 유리나 스테인리스 스틸과 같은 대체용품을 선택하는 것입니다
- 식수를 필터링하세요
수돗물과 생수 모두 미세플라스틱을 함유할 수 있습니다. 고품질 정수 필터를 사용하면 매일 섭취하는 입자 수를 크게 줄일 수 있습니다.
- 천연 대안 선택
직물 및 개인 관리 제품의 경우 면이나 대나무와 같은 천연 소재로 만든 제품을 선택하는 것입니다. 성분으로 "마이크로비즈"가 포함된 제품을 피하고 지속 가능한 방법을 우선시하는 브랜드를 사용할 수 있습니다.
결론
미세플라스틱은 우리 삶의 거의 모든 측면에 침투하여 인간 건강에 잠재적으로 심각한 위협을 가하고 있습니다. 아직 알려지지 않은 부분이 많지만, 지금까지는 우리의 기관, 면역체계 및 전반적인 건강상에 미치는 영향에 대해 우려스러운 결과를 가져왔습니다. 미세플라스틱이 우리에게 미치는 영향을 이해하고 노출을 제한하기 위한 조치를 취함으로써 우리는 건강을 보호하고 보다 깨끗하고 지속 가능한 미래에 기여할 수 있습니다. 지금은 우리 자신의 건강과 지구의 건강을 위해 행동해야 할 때입니다.
플라스틱을 완전히 안 쓸 수는 없지만 최소한으로 사용하기 위해 정말 많은 노력이 필요할 것 같네요.
우리가 버린 플라스틱이 다시 우리한테 돌아오는 것 같습니다!